How to Write a Composition


COMMENT ÉCRIRE UNE COMPOSITION

    I.  Façon de travailler 
         1. Lisez et étudiez les textes nécessaires. 
         2. Etudiez les principes présentées ci-dessous 
             (dans les sections II, III, IV). 
         3. Prenez des notes sur vos idées. 
         4. Organisez vos notes d’une façon claire et 
             logique. 
         5. Ecrivez la première ébauche au moins 4 jours 
             avant la date finale. 
              — Suivez vos notes. 
              — Ne vous arrêtez ni pour chercher un mot 
                   que vous ne savez pas ni pour corriger la 
                   grammaire. Vous ferez ce travail au 
                   moment de la révision. 
              — Indiquez par ? vos questions au sujet 
                   de la grammaire ou du vocabulaire. 
              — Ensuite, révisez ce que vous avez écrit. 
                    - Rendez vos idées les plus claires 
                       possibles. 
                    -Vérifiez que l’organisation est logique. 
                    -Cherchez les mots que vous ne saviez 
                      pas. 
                    -Corrigez les fautes de grammaire que 
                      vous trouvez. 
              — Pour utiliser un dictionnaire. 
                    Pour chaque mot que vous cherchez 
                    dans un dictionnaire, consultez le 
                    dictionnaire des deux côtés, c’est-à- 
                    dire, cherchez le mot dans la section 
                    anglais/français et vérifiez-le dans la 
                    section français/ anglais. La signification 
                    des mots dépend très souvent du 
                    contexte où vous les employez. 
         6. Laissez cette ébauche pendant un ou deux 
             jours. 
         7. Révisez, rédigez, et récrivez la deuxième 
             ébauche. Faites attention à … 
              — la logique des idées et de l’organisation; 
              — la clarté de la présentation; 
              — la précision de la grammaire et du 
                   vocabulaire. 
         8. Tapez à la machine la forme finale; attention à 
             la présentation (voyez ci-dessous, section IV). 

II. Idées: Prenez des notes ... 
         des idées principales; 
         des idées subordonnées; 
         des exemples; 
         de la pensée de l’auteur ou de votre propre 
            logique. 

III. Organisation: N’oubliez pas d’organiser votre 
      composition avec … 
      1.  Une introduction 
           —  Identifiez le texte (et l’auteur) au sujet 
                 duquel vous écrivez. 
           —  Donnez un résumé de vos arguments 
                 principaux. 
      2.  Un développement de vos idées 
           —  Mettez les idées différentes dans des 
                 paragraphes différents. 
           —  Identifiez chaque idée d’une façon claire. 
           —  Donnez tous les exemples et les arguments 
                 principaux. 
      3.  Une conclusion 
           —  Donnez la conclusion que vous avez 
                 trouvée après avoir raisonné à travers le 
                 développement. 
           —  La conclusion n’est pas une répétition des 
                 idées de l’introduction. 
      4.  Un titre 
           —  Choisissez un titre clair. 
           —  Choisissez un titre qui indique un peu la 
                 direction de la composition. 

IV.  Présentation: Considérez ces détails … 
      1.  Si vous citez les mots de l’auteur, il faut les 
           mettre entre guillements («...») et noter la page 
           où on les trouve (p. 000). 
      2.  Marges d’au moins 1" de tous les côtés. 
      3.  Composition tapée à la machine ou à 
            l’ordinateur, toutes les deux lignes. 
      4.  Rendez la copie originale. 
      5.  Attention à l’orthographe, aux accents, à la 
           ponctuation. 

V.  A rendre: 
      1.  les notes que vous avez prises 
      2.  la première ébauche 
      3.  la deuxième ébauche 

VI.  La note dépendra … 
      1.  des idées et de l’organisation: 50% 
      2.  de la précision de la grammaire, du 
           vocabulaire, de l’orthographe, de la 
           ponctuation, de la présentation:  50% 
 

           HOW TO WRITE A COMPOSITION

     I.   How to work 
           1.   Read and study the necessary texts. 
            2.   Study the principles presented below (in 
                  sections II, III, IV). 
            3.   Take notes on your ideas. 
            4.   Organize your notes in a clear, logical 
                  manner. 
            5.   Write the first draft at least 4 days before 
                   the final date. 
                   — Follow your notes. 
                   —  Don't stop either to look up a word 
                         you donut know or to correct 
                         grammar. You will do this when you 
                         revise. 
                   —  Indicate questions you have about 
                         grammar or vocabulary with a ? 
                   —  Then, revise what you have written. 
                         - Make your ideas as clear as 
                            possible. 
                         - Check that your organization is 
                            logical. 
                         - Look up the words you didn't 
                            know. 
                         - Correct the grammar mistakes you 
                            find. 
                   —  To use a dictionary. 
                          For each word that you look up in 
                          a dictionary, consult both parts of 
                          the dictionary, i.e., look up the word 
                          in the English/French section and 
                          verify it in the French/English section. 
                          The meaning of words quite often 
                          depends on the context in which you 
                          use them. 
          6.  Set this draft aside for one or two days. 
          7.  Revise, edit, rewrite the second draft. Pay 
               attention to … 
               —  the logic of your ideas and organization; 
               —  the clarity of presentation; 
               —  the precision of the grammar and the 
                     vocabulary. 
          8.  Type/Print the final draft; pay attention to 
               the presentation (see section IV below). 

II.  Ideas: Take notes … 
         of the main ideas; 
         of the subordinate ideas; 
         of the examples; 
         of the authors thought or of your own logic. 

III.  Organization: Donut forget to organize your 
        composition  with … 
      1.  An introduction 
           —  Identify the text (and the author) you are 
                 writing about. 
           —  Give a résumé of your main arguments. 
      2.  A development of your ideas 
           —  Put different ideas in different paragraphs. 
           —  Identify each idea clearly. 
           —  Give all the examples and main arguments. 
      3.  A conclusion 
           —  Give the conclusion that you found after 
                 thinking through the development. 
           —  The conclusion is not a repetition of the 
                  ideas in the introduction. 
      4.  A title 
           —  Choose a clear title. 
           —  Chose a title that suggests the direction of 
                 the composition. 

IV.  Presentation: Consider these details … 
      1.  If you quote the words of the author, you must 
           put them in quotation marks and note the page 
           where they are found (p. 000). 
      2.  Margins of at least 1" on all sides. 
      3.  Composition typed or printed double-spaced. 
      4.  Hand in the original copy. 
      5.  Pay attention to spelling, accents, punctuation. 

V.  To hand in: 
      1.  the notes you have taken 
      2.  the first draft 
      3.  the second draft 

VI.  Your grade will depend on … 
      1.  ideas and organization:  50% 
      2.  the precision of grammar, vocabulary, spelling, 
           punctuation, presentation:  50%. 

 
 


adapted from Marva A. Barnett. 1989. "Writing as a Process."
The French Review 63: 31-44.